- Но... но... но, этого не может быть! - заорал Гилевич. - Они были убиты давно... не здесь... не может быть! Не может быть!
- Может, - отрезал Егор. - Ты вообразил себя вершителем судеб. Решал - кому жить, а кому умереть. Теперь пришло время держать ответ.
- Нет, - мотал головой Седой, - я тебя убил. Ты не можешь... а-а-а...
Гилевич схватил автомат и выпустил весь магазин в Егора. Остальные тоже начали стрелять. Парамонов вскинул руки, закрываясь, но ничего не произошло. Пули проходили сквозь него, будто он сам стал привидением.
- Хватит! - взмахнул рукой старик и выступил вперед. Все люди Седого выронили оружие и замерли, глядя перед собой. Морок из окруживших поляну мертвецов исчез.
Парамонов ощупал себя, но ничего не обнаружил, хотя чувствовал, как пули проходят сквозь него.
- Обалдеть! - он повернулся к лешему, - а я что, тоже этот... морок?
- Нет, - ответил старик, разглядывая, людей Седого, - пока ты обычный человек.
- Обычный, как же, - хмыкнул Егор.
- Когда ты вернешься домой, - улыбнулся леший, - спроси у своей жены.
- А как же...
- Об этом не беспокойся. Как только ты выйдешь к людям, станешь таким же, как раньше. Но забудешь все, что тут произошло.
- Ну, если так... - Егор посмотрел на замерших бандитов. - Вы их убьёте?
- Зачем? Я их не выпущу из этого леса. Все, на ком грех убийства, останутся здесь навсегда.
Тут он увидел его. Странно, но Парамонову стало жаль своего бывшего друга.
- Есть тут один, на котором только предательство.
Леший поднял седые брови:
- Ты жалеешь иуду? Впрочем, как знаешь.
Он взмахнул рукой и из толпы вышел бывший друг Егора. Парамонов взял его за руку и отвел в сторону.
- Он ведь тоже ничего помнить не будет?
Старик кивнул и взмахнул рукой. Бандиты, во главе с Седым, цепочкой двинулись к вершине холма.
- Вот и отлично! - улыбнулся Егор. - Кстати, Седой, хотя и бандит, но уважаемый и известный человек. Его будут искать.
- Пусть, - ответил старик. - Тут тайга и я в ней хозяин. Ничего не найдут. Иди строго на восток, через версту будет река, там найдёшь лодку, чтобы до города добраться.
Парамонов взял руку друга и повел его будто ребенка в указанном направлении. У самого края поляны Егор остановился и обернулся.
- У меня последний вопрос, - крикнул он уходящему лешему, - почему вы мне помогли?
Тот остановился и, чуть повернув седую голову, ответил:
- Потому что я не всегда был лешим, когда-то я был человеком.
Через пару часов, когда Егор отталкивал лодку от берега, друг, находившийся все это время в прострации, вдруг встрепенулся:
- А? Что? Егор? Мы где? - он ошарашенно оглядывался. - Что мы тут делаем?
- Рыбу ловим, - ответил Егор, возясь с веслами.
- Да? А где тогда удочки?
- Удочки? - Егор непонимающе огляделся. - Хм...
И действительно, что они тут делают? Как ни силился, но ничего вспомнить не смог. Только что-то подсказывало, что причина потери памяти там, на западе. Парамонов посмотрел в ту сторону, и ему показалось, что кто-то ему подмигнул. Егор налег на весла. Он помнил, что его ждут в местечке Коллонж недалеко от Женевы. Проведает, как там жена и дочь и вернется сюда. В этот лес.